L'aria è "libera" ma la produzione di aria compressa non lo è. Richiede una costosa energia elettrica. La produzione di 1 m3 di aria compressa costa in media da 1,5 a 3 centesimi (supponendo il prezzo dell'elettricità: 0,10 €/kWh).
Fino al 30% di quest'aria compressa, costosamente prodotta, viene persa a causa di perdite – sempre quando il compressore è in funzione!
Anche perdite con un diametro di soli 3 mm costeranno circa 2.800 € all'anno (8.000 ore di funzionamento, 6 bar, 0,10 €/kWh).
La generazione ad alta intensità energetica di aria compressa influenza negativamente il bilancio di CO2, anche se l'aria compressa generata fuoriesce inutilizzata.